Этот день отмечают во многих странах с преимущественно славянским населением 24 мая. Праздник посвящен, прежде всего, родоначальникам славянской азбуки — Кириллу и Мефодию.
Истоки и происхождение праздника
По мнению науки, эти два православных монаха, используя греческие буквы, создали славянский алфавит. Произошло это по историческим меркам знаменательное событие в 9 веке. Было создано два варианта нового алфавита. Один из вариантов был назван по имени одного из братьев-монахов — кириллицей. Именно кириллицей мы пользуемся до сих пор.
Истоки торжества уходят вглубь истории. Начало положила церковная болгарская традиция еще 10-11 веков. Стремление к независимости в духовной и культурной области сделало этот праздник очень значимым для Болгарии. В последующие века традиция отмечать день равноапостольных братьев только укрепилась. Во времена национального возрождения с конца 18 и до начала 19 века с этим днем стали связывать и праздник славянской письменности.
С начала 19 века во всех славянских странах шел процесс национального и духовного самоопределения. И праздник, посвященный славянской культуре и письменности, стал все более широко отмечаться, не только в Болгарии, но и в других странах.
В Российской империи дату, посвященную двум православным просветителям, отмечают с 1863 года.
Содержание праздника в светском понимании
Наиболее широко и ярко этот день празднуют в Болгарии. Портреты Кирилла и Мефодия украшают цветами, к их памятнику кладут цветы и исполняют специальный гимн в их честь. К этому дню приурочены многие культурные события.
В Советском Союзе празднование славянской культуры и письменности именно 24 мая начали отмечать с 1986 года. Инициаторами нового торжества стала группа известных российских литераторов, в основном – писателей-«почвенников».
Среди литераторов, поддержавших и развивавших эту инициативу, надо отметить таких известных деятелей культуры, как В.Белов, В.Личутин, В.Распутин, В.Бондаренко и другие.
Главные торжества всегда происходят в Москве.
В эти дни проводятся фестивали, научные форумы, симпозиумы, смотры художественной самодеятельности, книжные ярмарки и выставки, концерты и многое другое. Ежегодно в Москве идут международные кирилло-мефодьевские чтения. В этой научной конференции принимают участие специалисты по лингвистике, культурологии, философии и другим гуманитарным наукам, которые изучают традиции и происхождение славянских культур. А также их взаимодействие в современном мире.
Торжества проходят и в других странах:
- в Приднестровье, где с 1990 года это государственный праздник,
- в Македонии, Чехии. Но в Чехии дата у праздника другая – 5 июня.
Смысл праздника в православной практике
По происхождению братья Кирилл и Мефодий были православными греками, родились они в Солуни, (теперь Салоники). Славянская азбука была создана ими в греческом монастыре, и в ее основе лежал греческий же алфавит, но существенно переработанный под особенности славянских языков.
Кроме того монахи-просветители перевели на славянские языки некоторые священные христианские книги, например, Псалтырь. Папа Римский Иоанн Павел II назвал просветителей покровителями Европы за их неоценимый вклад в европейскую культуру.
В дни празднования торжественно награждают лауреатов премии имени Кирилла и Мефодия. Эту международную премию учредили совместно Московская Патриархия и российский Славянский Фонд. Ее получают общественные, государственные, литературные и художественные деятели, которые внесли большой вклад в развитие наследия равноапостольных святых.