Летом 1941 года на Псковщине отступающие войска Красной армии оставляли исторические Пушкинские Горы без боев. Пытались сохранить для потомков Заповедник – Святогорский монастырь и рядом расположенную могилу величайшего поэта А. С. Пушкина. Но фашистские захватчики еще задолго до своего появления у Гор жестоко бомбили монастырь. А в 43-м уже целенаправленно и упорно уничтожали бесконечно дорогие для русского человека места – дважды забрасывали боеснарядами главный храм монастыря, колокольню.
Накрывали шквальным огнем, сожгли и стерли с лица земли трапезную, кельи монахов, монастырскую гостиницу, другие бесценные культурно-исторические строения. На этом дикий вандализм не закончился. В 1944-м бегущие немцы, которых Красная армия громила по всем фронтам, превратили территорию монастыря в минное поле.
Фашисты осквернили и захоронение, уже пострадавшее от взрывов. Они усердно потрудились, чтобы не оставить и следа от места последнего приюта великого Пушкина: у подножия его усыпальницы был проложен 20—метровый тоннель. В нем немцы заложили мощные противотанковые мины и десяток авиабомб. Тем самым вражеские оккупанты готовили западню и красноармейцам, которые, войдя в Пушкинские Горы, обязательно должны были отдать дань памяти любимому поэту и прийти на его могилу. Но массовой гибели воинов удалось избежать, а памятник сохранить. Ценой человеческих жизней.
13 июля 1944 саперы приступили к очищению Пушкинских Гор, вся территория которых представляла собой минный плацдарм. Красноармейцы обнаружили и извлекли в общей сложности порядка 3 тыс. мин. Была разминирована и могила А. С. Пушкина. Противотанковые снаряды, взрыватели которых были установлены на неизвлекаемость, удалось вынести на безопасное расстояние.
Памятник советским героям
Однако при попытке их обезвредить девять бойцов-саперов, самому младшему из которых было 18 лет, старшему – 26, погибли. Солдаты и офицеры, принявшие свой последний бой у священной могилы поэта, захоронены возле стен Святогорского монастыря недалеко от памятника Пушкину.
На Нюрнбергском процессе нацистам было предъявлено обвинение за разрушение Пушкинских Гор.
